"Khalifa bank : le plus grand scandale financier algérien en procès"

"LIBERATION" la rédaction "Khalifa bank : le plus grand scandale financier algérien en procès, Rafik Khalifa, le golden boy du groupe dont la faillite a lésé des milliers de petits épargnants est le principal absent d'un procès fleuve avec 104 inculpés, quelque 150 avocats et plus de 300 témoins.  Khalifa bank : le plus grand scandale financier algérien en procès Le procès de la banque Khalifa (Khalifa Bank), le plus grand scandale financier de l'Algérie, s'est ouvert lundi devant le tribunal criminel de Blida, à l'ouest d'Alger. La présidente a entamé la procédure par l'appel des 104 inculpés, dont le golden boy algérien, Rafik Khalifa, patron du groupe, bien connu en France pour avoir sponsorisé l'OM et pour les largesses dont il a fait bénéficier certaines personnalités, notamment Catherine Deneuve et Gérard Depardieu. En exil à Londres depuis 2003, Rafik Khalifa sera jugé par contumace. Son extradition n'a pas été obtenue de la justice britannique, la convention d'extradition signé entre Londres et Alger en juillet dernier n'ayant pas encore été ratifiée. Plus de 300 témoins sont appelés à être entendus à ce procès prévu pour durer plusieurs semaines, selon des sources judiciaires. Dans son premier volet, le procès porte sur un «trou» de 3,2 milliards de dinars (environ 320 millions d'euros) constaté dans la caisse principale de la banque, à la suite d'irrégularités dans la gestion des dépôts et de non observation des règles prudentielles dans l'octroi des crédits. Trois autres volets de ce scandale seront examinés ultérieurement. Les accusés répondent d'une trentaine de chefs d'accusation, dont faillite frauduleuse, association de malfaiteurs, abus de confiance, détournement de fonds, faux et usage de faux, corruption. Ils risquent jusqu'à dix ans de prison et de très lourdes amendes. Le procès de Khalifa Bank sera suivi d'autres concernant les filiales du groupe, sa compagnie aérienne Khalifa Airways et une chaîne de télévision installée en France K-TV. Rafik Khalifa, 40 ans, pharmacien, fils d'un ministre du premier Président algérien Ahmed Ben Bella (1963-1965), avait édifié en quelques années un empire employant près de 20.000 personnes et connu une ascension sociale fulgurante. Khalifa Bank, première banque privée en Algérie (7 000 salariés), qui gérait des dépôts privés et institutionnels, était le noyau central de l'empire. Le groupe pesait un chiffre d'affaires d'un milliard de dollars, sa compagnie aérienne Khalifa Airways exploitait une trentaine d'avions en leasing et sa télévision employait 400 personnes en France. Il s'est diversifié dans l'immobilier, le bâtiment et la location de voitures de luxe (200 véhicules). L'ex-tycoon algérien, timide et flambeur, dépensait sans compter pour pénétrer le milieu du showbiz européen. Les déboires de l'empire Khalifa ont commencé par l'arrestation, en février 2003 à l'aéroport d'Alger, de trois de ses cadres qui tentaient de sortir frauduleusement une mallette contenant deux millions d'euros. Elle a été suivie par la mise en faillite du groupe en juin 2003. Plusieurs milliers de petits épargnants en Algérie et en France ont subi des préjudices".