"Rachid Nekkaz, le millionnaire qui se rêvait président d’Algérie"

"La Croix" Caroline Vinet , le 25/02/2019 à 16h04" "Rachid Nekkaz, le millionnaire qui se rêvait président d’Algérie Le candidat à la présidentielle algérienne Rachid Nekkaz, homme d’affaires franco-algérien, n’en est pas à son premier coup d’essai. Sa popularité auprès des jeunes inquiète le régime. Il a été interpellé samedi, lors des manifestations, et est depuis retenu à domicile. Rachid Nekkaz, à Alger au cœur des manifestations de samedi contre un cinquième mandat d’Abdelaziz Bouteflika, a fait le tour des réseaux sociaux. Aussitôt après, il était interpellé et expulsé d’Alger vers son village natal, par la police. Car la popularité du candidat à la présidentielle dérange le pouvoir en place. « Il se déplace dans toutes les villes et campagnes du pays. Il comprend les jeunes, il sait ce qu’ils veulent », s’extasie un membre de son équipe de campagne. L’homme d’affaires de 47 ans séduit aussi bien la rue que les internautes, et relaie chacune de ses interventions et bains de foule sur sa page Facebook, qui comptabilise plus de 1,5 million d’abonnés. La colère monte en Algérie contre le 5emandat du président Bouteflika La France, son premier champ de bataille Mais ce n’est pas son teint hâlé et son visage à peine marqué par l’âge qui l’ont propulsé sur le devant de la scène. Rachid Nekkaz a déjà plusieurs tentatives électorales à son actif. Dont deux aux élections présidentielles françaises, en 2007 et 2012. Des échecs à répétition pour celui qui se présentait comme « le seul candidat à la présidentielle issu des quartiers populaires », car il n’est jamais parvenu à rassembler le nombre de signatures nécessaires. Ses espoirs politiques en France douchés, le Franco-Algérien ne s’est pas laissé abattre pour autant. Un an plus tard, Rachid Nekkaz rendait son passeport français pour se présenter à la présidentielle en Algérie, et faire valoir sa désormais unique nationalité algérienne. Une ambition sans borne portée par son expérience, mais surtout par un porte-monnaie bien fourni. « C’est l’homme politique qui donne le plus », s’enflamme son directeur de campagne Lotfi Derradji. Millionnaire grâce à Internet, Rachid Nekkaz a pris l’habitude d’arroser tout le monde en Algérie, comme en France. Il avait proposé de participer à hauteur de 50 000 € à la caution de libération de Dominique Strauss-Kahn, s’était révolté devant le siège du Parti socialiste en déversant 10 000 pièces de 1 euro devant l’entrée, pour protester contre la participation payante aux primaires du parti ; tous les moyens lui sont bons pour se faire remarquer. Jusqu’en 2010 où il perce sur la scène médiatique française en endossant le rôle de défenseur des femmes en burqa. Il se targue alors d’avoir payé plus de 1 169 amendes qui leur étaient infligées. Adulé par la jeunesse algérienne comme l’homme providentiel, il se pose désormais comme figure d’opposition majeure, et homme à abattre pour le pouvoir. Expulsé à plusieurs reprises des manifestations ces derniers jours, son équipe dénonce des interpellations « injustes pour qu’il retire sa candidature ». En 2016, dans une interview au Figaro, il réagissait contre le gouvernement français qui tentait de l’empêcher de payer les amendes d’autrui : « Ils veulent faire de moi un prisonnier politique, tant mieux, ça va me faire de la pub et ça va ridiculiser la France. » L’homme a fait de la provocation son arme de séduction". Caroline Vinet