Tesla Inc., appelé Tesla Motors jusqu'en 2017, est un constructeur automobile de voitures électriques dont le siège social se situe à Austin, au Texas, sur le fleuve Colorado, aux États-Unis. Le nom de l'entreprise est choisi en hommage à Nikola Tesla, inventeur et ingénieur américain d’origine serbe.
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L'entreprise s'est diversifiée dans les solutions énergétiques sous la forme notamment de batteries stationnaires, appelées « powerwall » pour le secteur résidentiel et « powerpack » pour le secteur industriel. En 2016, la fusion avec l'entreprise SolarCity ajoute à son portefeuille de produits les panneaux et tuiles photovoltaïques.
La Model S, une berline familiale haut de gamme produite par Tesla depuis 2012, devient la voiture 100 % électrique la plus vendue dans le monde en 2015 et 2016. Ses ventes atteignent 200 000 unités au quatrième trimestre 2017. En septembre 2015, le constructeur sort le Model X, un SUV dérivé de la Model S. Conformément au plan de l'entreprise publié en 2006, l'entreprise lance en juillet 2017 une berline compacte plus abordable que la Model S, appelée Model 3. Tesla dépasse la barre des 300 000 véhicules produits en février 2018 et atteint le premier million de véhicules produits en mars 2020.
En 2021, Tesla devient le constructeur automobile le plus rentable du monde occidental et sa capitalisation boursière dépasse 1000 milliards de dollars. Les ventes mondiales de l'année atteignent 936172 voitures, en progression de 87 %.
Fondée sous le nom de Tesla Motors, Tesla est créée le 1er juillet 2003 par Martin Eberhard et Marc Tarpenning6. Eberhard et Tarpenning occupent alors respectivement les postes de PDG et de directeur financier7. Selon Eberhard, l'idée derrière la fondation de Tesla Motors vient d'une volonté de créer « un constructeur automobile qui soit également une entreprise technologique », dont les technologies de base seraient « la batterie, le logiciel informatique et le moteur »8.
Ian Wright, le troisième employé de Tesla, rejoint l'entreprise quelques mois plus tard6. Les trois collègues lèvent 7,5 millions de dollars en février 2004 dans le cadre d'un financement de série A auprès de divers investisseurs, dont Elon Musk, qui contribue pour la grande majorité avec 6,5 millions de dollars6,9. Après l'investissement, Elon Musk rejoint la société et devient président du conseil d'administration7,6. J. B. Straubel rejoint Tesla en mai 20046. À la suite d'un procès entre Eberhard et Tesla en septembre 2009, Eberhard, Tarpenning, Wright, Elon Musk et Straubel sont reconnus comme cofondateurs de Tesla Motors10.
En février 2006, un tour de table de série B rapporte un montant de 13 millions de dollars ; Valor Equity Partners rejoint dès lors l'équipe de financement13,9. Elon Musk codirige le troisième tour de table de 40 millions de dollars en mai 2006. Ce tour de table comprend des investissements d'entrepreneurs de premier plan, notamment les cofondateurs de Google, Sergey Brin et Larry Page, et l'ancien président d'eBay, Jeff Skoll. Un quatrième tour de table d'une valeur de 45 millions de dollars en mai 2007 porte le total des investissements privés à plus de 105 millions de dollars14. Des prototypes de la première voiture de Tesla, le Roadster, sont officiellement révélés au public le 19 juillet 2006 à Santa Monica, en Californie, lors d'un événement sur invitation de 350 personnes organisé dans le hangar Barker de l'aéroport de Santa Monica15.
En août 2007, le conseil d'administration demande à Eberhard de quitter son poste de PDG16. Eberhard occupe ensuite le poste de « président de la technologie » avant de quitter définitivement la société en janvier 2008. Le cofondateur Marc Tarpenning, qui occupe alors le poste de vice-président de l'ingénierie électrique de la société, quitte également la société en janvier 200817. En août 2007, Michael Marks est engagé comme PDG par intérim, et en décembre 2007, Ze'ev Drori devient PDG et président. Elon Musk succède à Drori comme PDG en octobre 200818.
Tesla commence la production du Roadster en 200819. En janvier 2009, Tesla a levé 187 millions de dollars et livré 147 voitures. Elon Musk a alors apporté 70 millions de dollars de sa propre fortune à l'entreprise20. Plus tard dans l'année, en juin, Tesla est autorisée à recevoir 465 millions de dollars de prêts du département de l'Énergie des États-Unis. Ce financement, qui s'inscrit dans le cadre du programme de prêts pour la fabrication de véhicules à technologie avancée (Advanced Technology Vehicles Manufacturing Loan Program) de 8 milliards de dollars américains, soutient Tesla dans l'ingénierie et la production de la berline Model S21. Tesla rembourse le prêt en mai 2013, payant des intérêts d'une valeur de 12 millions de dollars américains22.
En janvier 2012, Tesla cesse la production du Roadster, et en juin, l'entreprise lance officiellement sa deuxième voiture, la berline de luxe Model S27. Le Model S remporte plusieurs prix automobiles en 2012 et 2013, dont le trophée de la Voiture de l'Année Motor Trend, et devient la première voiture électrique à se hisser en tête du classement mensuel des ventes d'un pays lorsqu'elle atteint la première place du palmarès norvégien des ventes de voitures neuves en septembre 201328,29. Le Model S est également la voiture électrique rechargeable la plus vendue au monde pour les années 2015 et 201630.
Tesla annonce l'Autopilot, un système d'aide à la conduite, en 2014. En septembre de la même année, toutes les voitures Tesla commencent à être livrées avec des capteurs et des logiciels pour prendre en charge cette fonction. Ces véhicules portent ainsi la dénomination « hardware version 1 » ou « HW1 »31. En juin 2014, Tesla rend ses brevets accessibles à tous, Elon Musk ayant déclaré : « Si une entreprise dépend de ses brevets, c'est qu'elle n'innove pas ou alors qu'elle n'innove pas assez rapidement »32.
En avril 2015, Tesla fait son entrée sur le marché du stockage d'énergie en dévoilant ses packs de batteries domestiques Powerwall et industriels Powerpack33. L'entreprise reçoit des commandes évaluées à 800 millions de dollars dans la semaine qui suit l'annonce34.
Tesla lance son troisième véhicule, le SUV de luxe Model X, en septembre 201535. À ce moment, l'entreprise vend plus de 10 000 véhicules par trimestre36. Malgré ces bons résultats, au deuxième trimestre 2015, Tesla est déficitaire, sa perte nette atteignant les 184 millions de dollars37.
Tesla commence également son effort philanthropique. En 2017, l'entreprise aide des zones se remettant de catastrophes, en particulier en installant des systèmes de production photovoltaïque et de stockage pour rétablir l'électricité dans un hôpital de Porto Rico, après le passage de l'ouragan Maria40,41. En juillet 2018, l'entreprise fait don de 37,5 millions de dollars à un système d'éducation, le STEM K-12, au Nevada42. En janvier 2020, Tesla fait don de 5 millions de yuans (723 000 $) au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies pour lutter contre la pandémie de Covid-1943,44.
Tesla commence à vendre son quatrième modèle de véhicule, la berline Model 3, en juillet 201745. Le Model 3, destiné au marché de masse, est moins cher par rapport aux véhicules Tesla précédents. Il est très attendu, ce qui incite l'entreprise à essayer d'accélérer la production46. En août 2017, Tesla a 455 000 réservations pour le Model 347. Sa sortie est cependant entachée de retards et de problèmes de production, ce qui augmente la pression sur l'entreprise, qui est alors l'une des entreprises les plus populaires du marché de bourse48,49. En 2018, le PDG Elon Musk envisage brièvement de privatiser Tesla, mais ce projet ne se concrétise pas ; cette déclaration a suscité de nombreuses controverses. À la fin de l'année 2018, les problèmes de production sont surmontés, et le Model 3 figure sur la liste des voitures électriques rechargeables les plus vendues au monde pour l'année4
Le 10 janvier 2020, Tesla atteint une capitalisation boursière de 86 milliards de dollars, battant le record de la plus grande valorisation de tout constructeur automobile américain53. Le 10 juin 2020, la capitalisation boursière de Tesla dépasse celles de BMW, Daimler et Volkswagen réunies54. Le mois suivant, Tesla atteint une valorisation de 206 milliards de dollars, dépassant les 202 milliards de dollars de Toyota pour devenir le constructeur automobile à la valeur la plus haute en termes de capitalisation boursière55. Le 31 août 2020, Tesla procède à un fractionnement d'actions à raison de 5 pour 1 à la suite de l'augmentation de sa valeur56.
Quatre futurs véhicules Tesla (Cybertruck, Cyberquad, Roadster, Semi) alignés durant l'assemblée annuelle des actionnaires de 2020.
De juillet 2019 à juin 2020, Tesla déclare pour la première fois quatre trimestres rentables d'affilée, ce qui la rend éligible à l'inclusion dans le S&P 50057.Tesla est ajoutée à l'indice le 21 décembre de la même année. C'est la plus grande société jamais ajoutée, et la sixième plus grande société de l'indice au moment de l'inclusion58. Alors que les investisseurs essaient d'acheter plus d'actions à la suite de cette inclusion, certains analystes, comme Ryan Brinkman de JPMorgan Chase, ont suggéré aux investisseurs de faire preuve de prudence, car Tesla était « dramatiquement » surévalué59. En 2020, le cours de l'action Tesla a augmenté de 740 % et, le 26 janvier 2021, sa capitalisation boursière a atteint 848 milliards de dollars, soit plus que les neuf autres plus grands constructeurs automobiles réunis, ce qui en fait la cinquième société la plus cotée des États-Unis60,61,62,63.
Le 6 octobre 2020, Tesla déclare au site internet Electrek qu'elle a dissous son service de relations publiques (à l'exception de quelques responsables des relations publiques représentant les marchés européens et asiatiques de Tesla), devenant ainsi le premier constructeur automobile à le faire64.
Tesla atteint son objectif de construire un demi-million de voitures en 202065. L'entreprise termine l'année avec plus de 19 milliards de dollars de liquidités, contre 6,3 milliards de dollars US à la fin de 201966,67. En février 2021, il est révélé que Tesla avait investi près de 1,5 milliard de dollars dans la crypto-monnaie Bitcoin, et l'entreprise a indiqué qu'elle accepterait bientôt le Bitcoin comme mode de paiement66,68. Cependant, le 12 mai 2021, Tesla indique via un tweet d'Elon Musk qu'elle n'accepterait plus le Bitcoin comme forme de paiement en raison de préoccupations climatiques69. En octobre 2021, Tesla annonce déménager son siège social au Texas70, où il n'y a pas d'impôts sur les revenus ni d'impôts sur les plus-values71.
Le 25 octobre 2021, après la publication d'excellents résultats trimestriels, puis l'annonce d'une commande de 100 000 véhicules Tesla par le loueur de voiture Hertz, la capitalisation boursière de Tesla atteint 1 029 milliards $, devenant ainsi la cinquième capitalisation boursière au monde, 12 fois plus élevée que celle de General Motors72, 100 fois plus que Renault et davantage que tous les constructeurs traditionnels réunis ; sur le troisième trimestre 2021, la marge opérationnelle de Tesla est désormais, à 14 %, largement supérieure à celle des autres constructeurs : 6 ou 7 %73.
En 2021, Tesla affiche un profit record de 5,5 milliards de dollars grâce à une marge opérationnelle doublée à 12 %, et déclare : « il ne peut plus y avoir de doute sur la viabilité et la profitabilité des véhicules électriques. Nous sommes aussi parvenus à dégager la plus forte marge opérationnelle trimestrielle de tous les constructeurs automobiles ». Elon Musk confirme que les nouvelles usines d'Austin (Texas) et de Berlin avaient commencé à assembler leurs premiers véhicules à la fin de 202174.
En 2022, Tesla se concentrera sur la production de ses modèles actuels, à commencer par le Model Y, en particulier dans ses nouvelles usines d'Austin et de Berlin. Faute de disponibilité des nouvelles cellules de batterie 4680, le Cybertruck et la compacte à bas prix « Model 2 » ne sortiront pas avant 2023 ; le Semi est également retardé75.
Le 22 mars 2022, Tesla inaugure son usine européenne de Grünheide, près de Berlin76.
En mai 2022, Tesla signe un important contrat avec le brésilien Vale sur la fourniture de nickel
La Model S est la voiture électrique rechargeable la plus vendue au monde pour les années 2015 et 2016, avec des ventes estimées à 50 931 unités en 201687. À la fin de 2017, elle figure comme la deuxième voiture électrique rechargeable la plus vendue de l'histoire après la Nissan Leaf, avec des ventes mondiales de 200 000 unités88. En juin 2020, Tesla annonce que la Model S Long Range Plus a une autonomie de 647 km, la plus élevée de toutes les voitures électriques à batterie à ce moment-là89.
Depuis mars 2020, la Model 3 est la voiture électrique la plus vendue au monde de l'histoire, et les ventes mondiales depuis sa création ont totalisé plus de 810 000 unités jusqu'en décembre 202094,95. La Tesla Model 3 s'est classée comme la voiture électrique rechargeable la plus vendue au monde pendant trois années consécutives, de 2018 à 202095,96, et également comme la voiture électrique rechargeable la plus vendue aux États-Unis depuis 201897,98,99. La Model 3 a également établi des records en Norvège et aux Pays-Bas, se classant dans ces deux pays comme le modèle de voiture le plus vendu sur l'ensemble du marché en 2019100,101. Au premier semestre 2021, la Tesla Model 3 est le véhicule électrique le plus vendu en Europe
Les livraisons commencent en septembre 2015105. En 2016, après une année complète sur le marché, le Model X se classe au septième rang des voitures rechargeables les plus vendues au monde87. Les États-Unis sont son principal marché, avec une estimation de 57 327 unités vendues jusqu'en septembre 2018
Ressemblant grandement à la Model 3, le Model Y se distingue néanmoins par plusieurs éléments : une légère élévation de son habitacle110 ; un « glass-roof » (toit en verre) étendu sur toute la partie supérieure du véhicule ; un hayon111 et non un coffre ; la possibilité d'avoir 7 places (2 places supplémentaires à l'arrière, plutôt destinées à des enfants)112.
Les préparatifs pour la production du Model Y à Fremont commencent au deuxième trimestre 2019 ; le choix de ce site est motivé par le chevauchement important des composants avec la Model 3. Le véhicule sera disponible dans des versions à deux et quatre roues motrices et différentes configurations batteries pour une autonomie EPA allant de 370 à 480 kilomètres.
En raison de la taille du marché des SUV et des économies d'échelles réalisées avec la Model 3, Tesla espère que le Model Y sera un produit plus rentable que la Model
Le 16 novembre 2017, Tesla dévoile finalement la seconde génération du Roadster113. Équipé de quatre roues motrices et proposé en version hybride, le Roadster pourrait passer de 0 à 100 km/h en 1,1 seconde114 et disposer d'une vitesse de pointe de plus de 400 km/h. Cela serait permis par sa motorisation hybride, une première pour la marque, dotant le Roadster de propulseurs à gaz froid. Une autonomie de près de 1 000 kilomètres115 serait permise grâce à son pack de batterie de 200 kWh. Le Roadster II serait commercialisé en 2023 pour un prix avoisinant les 200 000 $
Peu après l'annonce de la sortie du Semi Truck, Loblaw et Walmart, deux multinationales spécialisées dans la grande distribution, annoncent avoir respectivement pré-commandé 25 et 15 Semi Trucks qui rejoindront leur flotte.
À la fin de l'année 2017, le modèle de camion compte près de 500 pré-commandes parmi lesquelles celles de grandes entreprises telles que DHL
Plus tard, Elon Musk annonce également qu'il aurait un design très original et futuriste. Le design du Tesla pickup serait inspiré par le spinner de Blade Runner selon certains tweets d'Elon Musk122.
Le 14 mars 2019, à la fin de la présentation du Model Y, une seconde image du pickup est dévoilée123, cette fois-ci beaucoup plus mystérieuse, le design du véhicule ayant peut-être été grandement modifié.
Le Cybertruck est présenté le 21 novembre 2019 à Los Angeles, sur le site de production de SpaceX par Elon Musk : design futuriste, hauteur de 1,90 m, longueur de 5,88 m et largeur de 2,03 m, habitacle 6 places, benne longue de 1,98 m pouvant loger jusqu’à 1 590 kg de charge, carrosserie en acier inoxydable laminé à froid très résistant aux chocs, capacité de tracter jusqu’à 6 350 kg sur sa version la plus puissante à trois moteurs. Le plus petit modèle de la gamme aura 402 km d’autonomie et une capacité de traction de 3 400 kg avec deux roues motrices arrière, contre quatre roues motrices pour les deux autres variantes. L'intermédiaire avec deux moteurs aura 483 km d'autonomie et 4 500 kg de tractage, et la version haut de gamme trimoteurs 805 km d’autonomie. La disponibilité est promise « fin 2021 », la version à trois moteurs étant prévue pour fin 2022
Le Cyberquad est présenté le 21 novembre 2019, en même temps que le Cybertruck dont il serait, dans un premier temps, un accessoire proposé à l'achat fin 2021125.
Abandonné
Le Tesla Roadster de première génération.
Le seul modèle de véhicule Tesla abandonné est le Tesla Roadster première génération126. Le Roadster est une voiture de sport électrique à batterie issue du châssis de la Lotus Elise127, qui est produite par Tesla en Californie entre 2008 et 2012. Le Roadster est la première voiture électrique de série utilisant des cellules de batterie lithium-ion à être autorisée sur les autoroutes américaines et la première voiture électrique de série à parcourir plus de 320 km par charge. C'est également la première voiture de série à être lancée dans l'espace, transportée pour un vol d'essai de la fusée Falcon Heavy le 6 février 2018
La filiale de Tesla, Tesla Energy, développe, construit, installe et vend des systèmes de production d'énergie solaire, des produits de stockage d'énergie par batterie, ainsi que d'autres produits et services connexes à des clients résidentiels, commerciaux et industriels129.
La société est fondée après la fusion de la division existante des produits de stockage d'énergie par batterie de Tesla avec SolarCity, une société d'énergie solaire que Tesla a acquise en 2016 pour un coût d'environ 2,6 milliards de dollars130. Les produits de génération d'électricité de Tesla Energy comprennent des panneaux solaires (construits par d'autres entreprises pour Tesla), Solar Roof — un système de bardeaux solaires —, et l'onduleur solaire Tesla. L'entreprise construit également le Tesla Powerwall, un dispositif de stockage d'énergie à domicile, ainsi que le Powerpack et le Megapack, des systèmes de stockage d'énergie à grande échelle131,132,133.
En 2020, l'entreprise installe des systèmes d'énergie solaire capables de générer, au total, 205 mégawatts et installe l'équivalent de 3 gigawattheures de produits de stockage d'énergie par batterie
Article détaillé : Tesla Superchargeur.
Un Model S en charge dans une station Supercharger à Newark, Delaware.
En 2012, Tesla commence à construire un réseau de stations Superchargeurs de recharge rapide à 480 volts. En novembre 2020, Tesla exploite plus de 20 000 Superchargeurs dans plus de 2 100 stations dans le monde entier138. Le Superchargeur est une technologie à courant continu (DC) qui peut fournir jusqu'à 250 kW de puissance139. Le logiciel de navigation des voitures Tesla peut recommander l'itinéraire le plus rapide pour les voyages longue distance, en intégrant les éventuels délais de recharge140.
Presque toutes les voitures Tesla sont compatibles avec le Superchargeur. Les voitures Model S et X commandées avant le 15 janvier 2017 bénéficient de supercharges gratuites et illimitées. Les voitures Model S et X commandées entre le 15 janvier 2017 et le 3 août 2019 reçoivent 400 kWh (1 400 MJ) de crédits de supercharge gratuits par an, ce qui garantit environ 1 600 km gratuits par an141. Toutes les voitures Tesla Model S et X commandées entre le 3 août 2019 et le 26 mai 2020 bénéficient à nouveau de la supercharge illimitée gratuite142,143. Étant un modèle moins haut de gamme, les Model 3 ne sont pas livrées avec la supercharge illimitée gratuite144.
Tesla a construit une usine de superchargeurs à Shanghai, achevée le 20 août 2021. À pleine capacité, elle sera capable de produire jusqu’à 10 000 chargeurs par an, dont une grande majorité de superchargeurs V3 ; Tesla comptant environ 25 000 superchargeurs à travers le monde, cette usine permettra de doubler leur nombre en moins de trois ans1
Surveillance vidéo
Des voitures Tesla possèdent huit caméras embarquées et une fonction antivol filmant autour du véhicule (mode « Sentinelle », pouvant également transmettre les données à l'entreprise aux États-Unis)317. En Suisse, filmer l’espace public sans autorisation est illégal (violation de la sphère privée.